亞城的埃默里大學為那些被遺忘的人做了什麼？求學省錢的新途徑？

當提到美國那些做出忘我犧牲和被遺忘的人時，你第一時間會想到誰？對了！美國大兵們！

《紐約時報》近日發布了一組觸目驚心的數據：據統計，過去6年中，有超過45,000名退伍和現役美國軍人自殺，平均每天就有20人自殺，這個數字甚至超過了美軍在阿富汗和伊拉克戰場上的陣亡總數。

「自殺比戰鬥更加致命！」的言論不脛而走。

五角大樓數據顯示，5年來，美國各軍種現役軍人自殺率上升逾三分之一。截至2018年，每10萬名現役軍人中有24.8人自殺，尤其是30歲以下美國大兵的問題尤其嚴重。而退伍軍人數據同樣不容樂觀，2016年，退伍軍人的自殺率遠超未參軍人群。僅從2005年到2016年，18至34歲美國軍人的自殺比例就上升了近8成。同樣的問題也存在於美國軍人家庭中，2017年有186名美國軍人家屬自殺身亡。

如何在制度和政策層面進一步增強對退伍軍人的健康和就業保障，給予大兵們更多的關愛，讓他們回到美國後更好地融入美國社會，已經成為了全社會共同關注的話題。

在國家這個層面，美國政府已在為退役軍人提供教育補助。

• 美國陸軍現行政策規定，服役滿2年的士兵，退役後可以獲得2.6萬美元助學金，服役滿4年的士兵最多可獲得5萬美元助學金。
• 《退役軍人緊急職業培訓法》規定，退役軍人最多可享受18個月的職業技能培訓，資助標準最高可以達到每人1萬美元。

亞特蘭大的埃默里大學在招收退伍軍人入學方面顯然是積極的。退役軍人在學校中不但學有所成，更感受到了來自校方和同學的溫暖。

退伍軍人的「蛻變」

在12年的軍旅生涯中，Chris Weakley 從事過包括拆彈在內的一些危險工作，但當他走進校園時，卻開始有些擔心和懷疑自己的能力。軍隊嚴苛的環境讓他在學業中同樣為自己制定了極高的標準，任何低於A的分數都是難以接受的。

他利用在法語課上學到的一些知識，成為紐約一家法國銀行實習生的最終候選人。

他知道自己和大多數同學不一樣的是，9.11事件發生時，有些學生還沒有出生，但他卻荷槍實彈地參加了反恐戰爭。

課堂上， Weakley的几絲白髮顯得自己與別人有些不同，但他欣然接受了這些差異，並敦促年輕學生認真對待大學生活。

他的大多數朋友都是埃默里大學研究生院的退伍軍人，太多的共同點，使他有賓至如歸的感覺。

另一個故事的主角是 Jihea Song。

Jihea Song 出生在日本，16歲時隨父母來到美國，由於上不起大學，她加入了美國陸軍，並在韓國成為了一名戰地軍醫。

Jihea Song是通過陸軍的「從綠到金」（Green to Gold）現役選擇計劃來到埃默里大學的。該計劃為士兵提供大學教育，是職業發展計劃的一部分，目的是培養士兵成為軍官。主修國際研究的Jihea Song希望畢業後能在軍事情報部門工作，或者在企業里工作。

22歲的她在埃默里大學的第一學期已經過半，但她一開始並不適應校園的生活。她必須自己想辦法找到一套公寓，自己買汽車保險，她甚至有點懷念軍隊的文化。

當時，她也懷疑自己是否該重回校園。持著對自己的懷疑，聽著同學們關於軍銜等各式各樣的問題，她坦然面對現實，坦率回答問題。僅僅用了一個月的時間，她便適應了校園生活。訓練、上課、圖書館，周而復始，已形成了一種生活習慣。同學和老師們也時刻送來關心和問候，自己還因為在樂隊里當鍵盤手交到了新朋友。

埃默里大學的付出卓有成效

Weakley 和 Jihea Song 的成功絕非偶然。

大約兩年前，埃默里大學開始努力招收更多的美國退伍軍人。僅今年秋天，就有大約90名學生入學，大部分是研究生。

在這裡和其他地方，退伍軍人很難適應大學校園的生活。學校和軍營顯然是截然不同的兩個地方。身邊的年輕人對軍人的了解也大都來自電影中的刻板印象。

埃默里大學目前的努力始於2014-2015學年，當時該校向退伍軍人提供了約100萬美元的經濟援助。2016年9月，Claire Sterk成為該校校長後，招募更多的老兵的計劃變為了可能。她的丈夫Kirk W. Elifson是一名美國陸軍老兵，曾在越南的作戰情報部門擔任上尉。

埃默里大學最重要的招生政策是Yellow Ribbon項目，該項目可提供資金來抵消學費。 Weakley說，這個項目和他的退伍軍人法案一起，讓他得以支付埃默里大學本學年的53,070美元學費。

Claire Sterk說：

「校園裡提供的諮詢服務對許多仍需處理戰爭創傷的老兵來說很重要。商學院有一個為退伍軍人提供實習機會的項目。教職工們都渴望幫助這些老兵。」

研究顯示，許多退伍老兵不願意申請學術聲望高或學費高的院校。非盈利研究機構 Ithaka S+R 今年1月的一份報告顯示，只有十分之一的退伍軍人使用退伍軍人福利金進入畢業率超過70%的學校。埃默里大學六年的畢業率則為89%。

Ithaka S+R 報告發現，退伍軍人的平均成績（3.34）高於傳統學生（2.94），大學畢業率也更高。

喬治亞州優待軍人歷史悠久

聯邦統計數據顯示，全國大約5%的大學生是退伍軍人。自從國會2008年通過一項法案，為2001年9月11日恐怖襲擊後退伍軍人提供更多的教育福利以來，上大學的退伍軍人人數激增。從2009年到2013年，大學校園的退伍軍人人數從50萬增加到100萬。

近年來，包括喬治亞州一些中心在內的幾家營利性學校突然關閉，許多退伍軍人無法收回學費。來自喬治亞州的共和党參議員 Johnny Isakson 也曾努力確保為軍殘退伍軍人免除大學貸款債務。

喬治亞州的幾所學院和大學都歡迎追求軍旅生涯的學生，這個優良傳統已經延續了一個多世紀。

喬治亞軍事學院（Georgia Military College）成立於1879年，其校園遍布喬治亞各地，擁有美國陸軍高級後備軍官訓練隊（ROTC）項目，約有250名學生。北喬治亞大學高級軍事學院也有著突出的表現。Saint Leo University在喬治亞州有三個教育中心，最近《軍事時報》（Military Times）授予其「為退伍軍人提供在線和非傳統項目最好的大學」稱號。

換句話說，只要你有本事、有夢想，肯努力，整個世界都會為你打開大門。知識的殿堂，也會任由你傲遊。

亞城有這樣的埃默里大學，小婭也跟著自豪。關於埃默里大學，還有哪些優勢不為人知，讀者不妨留言跟我們分享一下！埃默里大學的校友們，快來誇誇自己的母校吧！