美國的孩子幾歲被獨自留在家中 才不算犯法？
首次把孩子留在家中一定是為人父母生涯中重要的里程碑。作為兩個孩子的母親，我腦海中立即出現一個問題：孩子在什麼年齡才能單獨留在家裡？
這是一個很大的問題，近年來也引起了熱烈的爭論。幸運的是，一位博客媽媽做了一些事實調查來幫助父母們做出決定。
首先，熟悉你所在州的相關法律，一些州有相關法律規定孩子獨自待在家之前需要達到的年齡（例如伊利諾伊州是14歲，而馬里蘭州是8歲）。有些州會提供「建議年齡」，有些州則根本沒有相關規定。
熟悉你所在州的法律很重要，因為在法律認為孩子準備好之前，讓孩子獨自一人留在家可能會產生嚴重的法律後果。
參看以下指南：
網站「三十個手工日」的博主兼創辦人Mique從她的研究中制定了一些通用指南：
- 8歲以下的孩子不應獨自留在家裡，8-10歲的孩子白天不應單獨留在家裡超過1.5小時，或者在夜間單獨留在家裡;
- 11-13歲的孩子可能可以一個人呆三個小時以上，但不是「深夜」。根據她的研究，只有16歲以上的孩子可以一整夜無人監管。
Mique從FindLaw的文章（一個名為Latchkey-Kids.com的網站）提取信息，並通過與她家鄉加利福尼亞州的警務人員求證後列出如下《孩子單獨留在家中的指導意見表》：
從中我們可以看到：
- 7歲及以下的孩子，任何時候都不應該無人看管；
- 8-10歲的孩子，在白天和夜間早些時候不應該單獨呆超過1.5小時；
- 11-12歲的孩子，可能可以一個人呆三個小時以上，但不是「深夜」；
- 13-15歲的孩子，可以無人看管，但不能留著單獨過夜；
- 16-17歲的孩子，可以無人看管（某些情況下，可以連續兩晚以上）。
還有一些安全錦囊：
- 記住全名、地址和電話號碼；
- 張貼緊急名單，包括地址和緊急聯繫電話；
- 讓鄰居知道你的孩子可能單獨在家；
- 當你不在家的時候，多給孩子打幾次電話；
- 教會孩子如何給窗和門上鎖；
- 告訴孩子沒有你的允許不可以去別人家（包括你的鄰居）；
- 指定一個安全的地方，當孩子感到陷入危險的時候可以跑去那裡；
- 告訴孩子關於廚房的安全使用，以及當你不在家的時候他們不能做什麼。
針對「孩子獨自待在家之前需要達到的年齡」的問題，很多州的規定不盡相同，例如：喬治亞州：8歲；科羅拉多州：12歲；伊利諾伊州：14歲；北卡州：8歲； 但是德州、新澤西州、紐約州、佛羅里達州、南卡等州沒有明確列出相關規定。
記住：你才是最了解你孩子的人！
我不得不說，其中一些建議很適用於我。我可以設想我的八歲侄子如果在一天中獨自在家待了一個小時，會好嗎？
是的，但是與大多數育兒決定一樣，這取決於孩子。一個不太成熟的小孩或許直到10歲才能獨自留在家裡。
同樣的，對於「一個16歲的孩子可否連續兩個晚上獨自待在家裡？」，如果你是一位家長，你也許認為「完全沒有問題」或者「根本不可能」。這也取決於你孩子的成熟度和能力。
作為一個媽媽，這個圖表確實可以幫助我們開始了解什麼時候可以留小傢伙一個人在家。
但真正的答案，取決於你和你的家人怎麼做才是最合適的；以及你們州的具體規定，如果你所在的州有這樣的立法的話。
