若敏：高爾夫北卡游1：以球會友
《高爾夫北卡游Day1: （Pinehurst）以球會友》
若敏
疫情以來，每次出門都提心弔膽，生怕一不小心染上病毒，可是沒完沒了的病毒變異，也沒阻擋住我們嚮往外面世界的心。由此，一次高爾夫北卡游就應運而至。
北卡羅萊那州東臨大西洋，西接阿巴拉契亞山，州內變化多端的山形地貌和四季分明氣候，是高爾夫球運動的好地方。尤其是位於北卡州中心(The Piedmont Triad) 地區，被《高爾夫文摘》（Golf Digest）評為美國最佳高爾夫球地區之一，長期以來一直被公認是高爾夫球愛好者的天堂。
北卡州超過六百條的高爾夫球道在風光如畫的景緻中讓球手們陶醉，在眾多世界級高爾夫球場中，松林球場（Pinehurst）最為著名，1999年、2005、2014年三屆的高爾夫球公開錦標賽（Open Golf Tournaments）都在此舉行。北卡州的高爾夫球場實在是高爾夫球手非到不可的聖地！
在美國的同濟醫學院校友有不少高爾夫愛好者。在年初就規劃以球會友。因為球友們居住在東北和東南，最後商定在中間地帶（Pinehurst）地區的度假村住三天，打三場比賽。
6/9周四驅車345miles，從亞城開到北卡。一路上，綠樹成蔭，麥浪滾滾。還遇見幾個碧波蕩漾的大湖，人們在湖上駕著快艇，風馳電掣，好不暢快。儘管路上遇到修路堵車、車禍堵車，但我們終於在7:25 到達度假村。
北方隊清晨從紐約出發，費城集合，長途跋涉，並且在佛吉尼亞州接上唯一的女選手蓓，已經在6:30到達。亞特蘭大的M夫妻也作為先頭部隊，下午3點多就提前到達。L夫妻與我們差不多同一時間到達。
這一天是度假村一周一次的免費BBQ燒烤活動，6：30-7：30，我們到來時，已經接近尾聲。烤雞、沙拉和西瓜，每人都拿了一盤，邊吃邊聊，晚餐結束後，迫不及待地去看度假村的住處。
度假村條件不錯，我們住在二樓，不僅有寬大的客廳和廚房，還有一個面對高爾夫球場的大涼台。吃過晚餐，大家聚集在1111房間聊天，北方隊校友有77級賓州的B醫生，78級的H醫生，紐約長島79級的C醫生和新澤西78級的G君，南方隊有CDC的M君和L君，加上Jack和唯一的女選手82德醫班的蓓。
特別高興蓓能前來，我們在微信里已經深交很久了，這次終於見面了。蓓是智慧和美貌兼備的女士，還是校友女生里高爾夫球打得最好的選手之一。聊天中發現我們三觀一致，興趣愛好也相同，有說不完的話，太高興了！
這是疫情之後，第一次校友球友們相聚，大家都很興奮，一聊天就忘記了時間，一直快到11點才結束懇談會。因為天氣太熱，Tee time都訂的很早，雖然球場很近，也要保證睡眠。取消了原訂的打牌計劃。各自回去休息了。
松樹叢（Pinehurst），聽起來像松樹谷的親戚，其實二者沒多大關係，「名字像，真的只是巧合」。新澤西的松樹谷球場一直排第一。Pinehurst的2號球場排第六。事實上，Pinehurst代表的並不是一座球場，而是一個擁有九個球場的高爾夫度假村。在深圳觀瀾湖建成之前,Pinehurst 是擁有最多球洞俱樂部這一吉尼斯世界紀錄的保持者。
舉辦過三次美國公開賽（1999年、2005年和2014年）和其他大型賽事的經歷使其聲名遠播，它的締造過程更是充滿傳奇色彩。
詹姆斯w. 塔夫茨，Pinehurst度假村的籌建者兼第一任老闆，其一生的經歷非常精彩。
出生於1835年的詹姆斯W.塔夫茨是一個有著商人頭腦又雄心勃勃的人。16歲才成為藥店學徒，但是21歲時就開了自己的藥店，並在數年後形成了一條龍的產業鏈，藥店的生產和分銷消耗了他大量的精力也佔據了很多時間，所以，當他的發明變得非常受歡迎時，他就果斷賣掉了藥店。他的發明ARCTIC Soda Water Apparatus Catalog 為他帶來了巨大財富。
1891年，詹姆斯又兼并了三位競爭者的產業，組成了美國蘇打汽水公司，為此，他的餘生都離不開總裁這個職位。
除了驚人的商業頭腦和無盡的財富外，詹姆斯更是一位好老闆。在他發現因為忘我地工作而引起健康問題後，開始鍛煉，他不但自己堅持鍛煉，還十分關心員工的身體健康和工作福利等。
他鐘愛的鍛煉方式是冬天去南方游泳。在1895年一次去北卡羅來納旅行時，扎姆斯發現一片穆爾縣（Moore County）大約6000英畝的土地在賣，此地處於夏洛特（Charlotte）正東方向100英里的位置，售價為$1.25每英畝。
在詹姆斯買下這片地前，木材加工公司已經買下了土地上覆蓋的松樹。一旦這些樹被挪走，剩下的就只有沙土和荒野，一般人都明白這樣的土地是一無是處的，由此，無人問津，價格一落再落。
詹姆斯敏銳的商人直覺告訴他這片土地是與眾不同的。同年7月份一買下它，他就開始規划起了度假村，他請來了紐約中央公園的設計師，美國景觀設計學之父——弗雷德里克·勞·奧姆斯特德（Frederick Law Olmsted）親自操刀設計。
在一切準備就緒後，又額外種了222,000棵裝飾樹木和灌木後，一座名為「松樹叢（Pinehurst）」的冬季療養休閑寓所正式開業了。在這裡，客人們可以享受包括騎馬、狩獵、射箭、自行車、馬球和網球等一系列休閑娛樂活動。詹姆斯為自己的計劃順利實現而感到高興，此時的他還不知道這座度假村最終會演變成世界上最負盛名的高爾夫王國之一。而這一切的轉變竟然是因為一頭牛。
有一次，詹姆斯收到了當地農民的投訴，控訴他的奶牛被度假村裡打出的高爾夫砸傷。雖然當時度假村裡並沒有球場，但仍有一些客人在牧場上打球。19世紀90年代末的美國，高爾夫的發展階段還處於萌芽期，絕大多數美國人對高爾夫並不熟悉，但詹姆斯靈敏的嗅覺，讓他從這件事中看到了人們對高爾夫的需求，他解決此事的辦法是在度假村裡新建一座九洞的高爾夫球場。當然，詹姆斯也不會做虧本的買賣，由於未知因素太多，詹姆斯並不打算投入過大，他僱用了一位經驗不足，正處於起步階段的球場設計師來設計自己的球場。
這一次的無心插柳成就了高爾夫史上的「米開朗基羅」，未來美國高爾夫球場設計的奠基人一——唐納德-羅斯（Donald Ross）。
我在後續的文章里，會繼續講述松林球場的故事。
（部分照片為Lily攝影，感謝）
