謝律師專欄 | H-1B申請加急暫停再被延長，外籍員工換工作需謹慎
美國移民局（2018年8月28日）宣布， 原本被暫停的H-1B加急審理服務繼續被暫停，直至2019年2月19日才恢復，而且將被暫停H-1B加急業務範圍擴大到原先可以申請加急審理的一些H-1B申請！
今年3月20日，美國移民局宣布2018年9月11日之前不再接受H-1B申請加急審理的請求。即某些H-1B申請加急審理被暫停到9月11日。但是昨天的通知將暫停延長到2019年2月19日。
每份加急申請可以收到$1225的加急費。
為什麼美國移民局不在乎這筆巨額的收入而必須這樣一拖再拖？
美國移民局官方的解釋是大量普通H-1B或加急H-1B申請湧入，案子積壓嚴重，移民局需要集中精力處理H-1B開始時間更緊迫的案子。
其實，給出的任何官方理由都無法清洗這個機構的管理混亂和一貫性低效率的名聲。綜合考察美國移民局這一兩年的做法和政策傾向變化，可以想像得出這個官僚機構的工作效率如何低下和浪費報稅人和申請人的錢財了。再其實，這種暫緩加急也可以被當成美國移民局近些年來對H-1B申請的一而再再二三的刁難般的嚴格控制措施的一部分。作為美國僱主，好不容易在一堆申請人里挑選出一個稱心如意的，僱傭外籍員工這麼麻煩，但入職時間一推再推，有多少個美國僱主願意聘用外籍員工？！
現在來看看這個暫停通知對美國僱主或外籍H-1B員工都有什麼影響？
首先，本來已經被暫停加急的第一次申請抽籤類H-1B的申請仍然不能申請加急審理。僱主和外籍員工還必須耐心地等待漫長的審理時間。實在等不了的，外籍員工離職回國或到其他國家工作，僱主失去員工，反正這些剛剛拿到美國學士，碩士或博士學位的外國人不屬於美國優先政策喜歡的一份子。
其次，H-1B Transfer 也 被包括不能申請加急的種類之中。這意味著在已經在美國有H-1B身份的外籍員工想跳槽換工作也變得不那麼輕鬆了。據說，現在H-1B Transfer被拒的案子日益增加。以前拿到收據就開始為新僱主工作的做法，現在需要小心翼翼或有足夠的膽量。本來可以通過辦個加急申請即可拿到批准書，然後就開始為新僱主工作的，9月11日之後這個門也被堵死了。所以，現在有H-1B身份的人還是在現在的僱主那裡好好工作吧。如果的確要換工作的，建議提前找有經驗的律師幫忙策劃。
第三，H-1B Amendment被包括不能申請加急的種類之中。H-1B Amendment就是H-1B的情況產生變化，需要遞交申請更新。由於9月11日之後不能辦理加急申請，有需要的應該提前遞交申請。
第四，Concurrent H-1B 申請也將不再可以申請加急。Concurrent H-1B就是在自己的H-1B之外再請另外一個僱主申請一個H-1B 身份，這樣外籍員工可以同時為兩個僱主工作。現在看來，想做另外一份工作的H-1B員工也需要儘早遞交申請。在申請獲得批准之前便開始另外一份工作有可能出現申請被拒非法打工的紀錄。
不過，美國移民局沒有徹底關掉加急審理的大門。
下面兩種H-1B申請不在暫停加急申請的通知範圍之內，即這兩個申請仍然可以申請加急審理：
一、不需要抽籤的不佔名額的H-1B申請。例如在學校或非盈利科研單位工作的H-1B申請。
二、在同一公司工作的H-1B身份延期申請。這點對現在有H-1B身份的外籍員工有很大的好處。但如果延期申請中有任何變化的，則屬於H-1B Amendment 範圍，不能申請加急審理。
總之，H-1B申請不能加急審理，給廣大外籍畢業生和聘用外籍勞工的美國僱主造成不便。不讓加急可以節省1225美元。需要的是外籍員工和聘用外籍員工的僱主儘早規劃和啟動H-1B申請程序，避免工作和身份受到干擾中斷。因此，不管移民局的實際情況或真實動機如何，希望在美國工作的或者維持合法非移民身份的外籍留學生和員工提前規劃病準備H-1B工作簽證申請，維持身份，保住工作。
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